定額伴隨著管理科學的產生而產生，伴隨著管理科學的發展而發展。定額是管理科學的基礎，它在西方企業的現代化管理中一直占有重要地位。 

二、定額在現代管理中的地位   

    定額是管理科學的基礎，也是現代管理科學中的重要內容和基本環節。我國要實現工業化和生產的社會化、現代化，就必須積極地吸收和借鑒世界上各發達國家的先進管理方法，必須充分認識定額在社會主義經濟管理中的地位。 

首先，定額是節約社會勞動、提高勞動生產率的重要手段。 

其次，定額是組織和協調社會化大生產的工具。 

第三，定額是宏觀調控的依據。 

第四，定額在實現分配、兼顧效率與社會公平方面有巨大的作用。 

三、我國工程建設定額在工程價格形成中的作用 

  工程建設定額是經濟生活中諸多定額中的一類。工程建設定額是一種計價依據，也是投資決策依據，又是價格決策依據，能夠從這兩方面規范市場主體的經濟行為，對完善我國固定資產投資市場和建筑市場都能起到作用。 

  在市場經濟中，信息是其中不可或缺的要素，它的可靠性、完備性和靈敏性是市場成熟和市場效率的標志。工程建設定額就是把處理過的工程造價數據積累轉化成的一種工程造價信息，它主要是指資源要素消耗量的數據，包括人工、材料、施工機械的消耗量。定額管理是對大量市場信息的加工，也是對大量信息進行市場傳遞，同時也是市場信息的反饋。 
在工程承發程中招標投標雙方之間存在信息不對稱問題。投標者知道自己的實力，而招標者不知道，因此兩者之間存在信息不對稱問題。根據信息傳遞模型，投標者可以采取一定的行動來顯示自己的實力。然而，為了使這種行動起到信號傳遞的功能，投標者必須為此付出足夠的代價。也就是說，只有付出成本的行動才是可信的。根據這一原理，可以根據甲乙雙方的共同信息和投標企業的私人信息設計出某種市場進入壁壘機制，把不合格的競爭者排除在市場之外。這樣形成的市場進入壁壘不同于地方保護主義所形成的進入壁壘，可以保護市場的有序競爭。   

    根據工程招投標信息傳遞模型，造價管理部門一方面要制定統一的工程量清單中的項目和計算規則，另一方面要加強工程造價信息的收集與發布。同時，還要加快建立企業內部定額體系，并把是否具備完備的私人信息作為企業的市場準人條件。施工企業內部定額既可以作為企業進行成本控制和自主報價的依據，還可以發揮企業實力的信號傳遞功能。 

四、工程建設定額分類和特點 

(一)工程建設定額及其分類 

    工程建設定額是指在工程建設中單位產品上人工、材料、機械、資金消耗的規定額度。   

    工程建設定額是根據國家一定時期的管理體制和管理制度，根據不同定額的用途和適用范圍，由指定的機構按照一定的程序制定的。并按照規定的程序審批和辦法執行。工程建設定額反映了工程建設和各種資源消耗之間的客觀規律。   

    工程建設定額是工程建設中各類定額的總稱。它包括許多種類的定額。為了對工程建設定額能有一個全面的了解，可以按照不同的原則和方法對它進行科學的分類。 

    1，按定額反映的生產要素消耗內容分類   

(1)勞動消耗定額。簡稱勞動定額(也稱為人工定額)，是指完成一定的合格產品(工程實體或勞務)規定活勞動消耗的數量標準。 

(2)機械消耗定額。我國機械消耗定額是以一臺機械一個工作班為計量單位，所以又稱為機械臺班定額。機械消耗定額是指為完成一定合格產品(工程實體或勞務)所規定的施工機械消耗的數量標準。  

    (3)材料消耗定額。簡稱材料定額，是指完成一定合格產品所需消耗材料的數量標準。 

    材料，是工程建設中使用的原材料、成品、半成品、構配件、燃料以及水、電等動力資源的統稱。對建設工程的項目投資、建筑產品的成本控制都起著決定性的影響。