期貨是一個金融衍生品，期貨與現貨相對，是現在進行買賣，但是在將來進行交收或交割的標的物，這個標的物可以是某種商品例如黃金、原油、農產品，也可以是金融工具，還可以是金融指標。
股票（stock）是股份公司的所有權一部分也是發行的所有權憑證，是股份公司為籌集資金而發行給各個股東作為持股憑證并借以取得股息和紅利的一種有價證券。
期貨和股票的區別
相對來講，大家對于股票更熟悉，期貨的準入門檻更高，比如針對原油以及三個股指期貨要求五十萬的資金。
1、期貨合約有到期日，不能無限期持有
股票買入后可以長期持有，但期貨合約有固定的到期日，到期后進行交割，合約便不復存在。因此交易期貨不能像交易股票一樣，買入(或賣出)后就撒手不管，必須關注合約到期日，以決定是否在合約到期前了結頭寸。
2、期貨合約實行保證金制度，每日結算
期貨合約采用保證金交易，一般只要付出合約面值約10%-15%的資金就可以買賣一張合約，這一方面提高了盈利的空間，但另一方面也帶來了風險，因此必須每日結算盈虧。買入股票后在賣出以前，賬面盈虧都是不結算的，但期貨不同，交易后每天要按照結算價對持有在手的合約進行結算，賬面盈利可以提走，但賬面虧損第二天開盤前必須補足(即追加保證金)。而且由于是保證金交易，虧損額甚至可能超過你的投資本金。
3、期貨合約可以雙向交易
期貨合約除可以買入后等待價格上漲獲利外，還可以十分方便地賣空，待價格回落后再買回同樣獲利。雖然股票融券交易也可以賣空，但難度相對較大，而且需要支付利息。當然一旦賣空后價格不跌反漲，投資者會面臨損失。
4、盈虧來源不同
股票投資回報分為兩部分，其一是市場差價，其二是分紅派息，而期貨投資的盈虧就只有合約價值買賣的價差。
5、交易制度不同
期貨市場實行T+0的交易制度，即當天買入當天可以賣出，反之亦然。而股票市場實行T+1的交易制度，即當天買入第二天才可以賣出。相比T+1，T+0的交易制度更為優越。
6、標的物不同
期貨合約對應的是某種固定的商品如銅、橡膠、大豆等，或者是某種金融工具，如滬深300指數等，而股票背后代表的是一家上市公司。
